茂名,古称南方。因其地处南海之滨,故名“南方”。后来人们觉得这个名字不雅,就取“南方”的谐音“茂”为市名,以求吉利。据《茂名县志》记载:明洪武二十七年(1394)设茂名县,属高州府管辖;清雍正十一年(1733)改隶廉州府;民国三年(1914)复归高州府管辖。茂名是中国南方著名的石油化工城市、全国最大的水果生产基地和全国最大的荔枝生产基地,也是广东省重要的能源、建材和粮食生产基地,素有“南方油城”、“南方煤都”、“南方糖都”、“水果之乡”等美誉。
茂名市,位于广东省西南部,粤西南部,鉴江中游。